커뮤니케이션 잘하는 개발자의 4가지 습관 | 인프콘2023

기자 정신이 발동한 발표자는 대표·디자인 리드·프로덕트 리드·데이터 분석가·QA 등 다양한 직군에게 "어떤 개발자가 커뮤니케이션을 잘하나, 반대로 일하기 힘들었던 때는 언제인가"를 물었다. 답은 제각각이었지만 "개발자와 일하기 힘들다"는 쪽에서 공통점이 보였다. 바로 "자기 언어로 이야기한다" 는 것, 그리고 무엇보다 "그냥 안 된다" 고 말하고 끝내 버린다는 점이었다. "1픽셀 옮겨 달라"는 요청에 "건물 1픽셀 옮길 수 있냐"는 식의 밈처럼, "개발 구조상 안 된다"고만 하고 끝나는 개발자가 많이 언급됐다. 발표자는 이런 유형을 "스펙 구현형 개발자" 로 이름 붙인다. 주어진 스펙 구현에만 집중해 시야가 좁아져 상대의 문제나 입장까지 생각하지 못하는 것이다. 그 반대편, 커뮤니케이션을 잘하는 개발자를 "문제 해결형 개발자" 로 정의한다. 이들은 무엇이든 받아 주는 예스맨이 아니라, "안 된다" 대신 "이게 풀려고 하는 문제가 무엇인가"를 다시 묻는다. 의도를 확인하면 "지금은 이런 이유로 어렵지만 그 문제는 이런 솔루션은 어때요"라고 대안을 제시한다. 그들에게 핵심은 구현 난이도가 아니라 고객과 사업의 문제를 풀 수 있느냐 이며, 말솜씨나 성격이 아니라 문제 해결에 집중하는 특징 자체가 공통점이었다.

"그래서 내가 어떻게 할 수 있는가"로 넘어간다. 주니어는 어쩔 수 없이 스펙 구현형 에서 시작하지만, 연차와 숙련도가 쌓이면 관점을 바꿔 문제 해결형 으로 진화하려 노력해야 한다. 그러나 커뮤니케이션이 중요하다는 말을 들어도 밖에 나가면 갑자기 늘지 않는다. 커뮤니케이션은 앉은 자세처럼 무의식적인 습관 으로 몸에 배어 있어 "똑바로 앉아야지" 해도 금세 돌아가듯, 개발 같은 하드 스킬보다 고치기 어렵다. 스터디 끝에 "무엇인지 아는 것만으로는 충분하지 않다"는 결론에 이르렀고, 지속 가능한 변화를 위해 습관 이 필요하다고 강조한다. 그래서 당장 해볼 수 있는 액션 아이템 으로 "커뮤니케이션 잘하는 개발자가 되는 네 가지 습관"을 도출했다. 첫 번째 습관 은 요구사항을 들으면 "안 된다"고 말하기 전에 그것이 해결하려는 문제와 맥락을 먼저 묻는 것 이다. 스펙 구현형의 가장 큰 실수가 문제를 생각하지 않고 바로 해결책으로 점프하는 것이므로, "어떤 문제를 해결하려는 걸까요", "이게 나온 의도는 뭘까요"라고 한 번만 더 되물으면 공동의 목표와 문제로 초점 을 맞출 수 있다.

두 번째 습관 은 상대의 말을 듣고 내가 이해한 바를 다시 공유 하는 것이다. 같은 단어를 쓰면서도 서로 다르게 이해하는 일이 흔한데(예: "상세 화면"을 한쪽은 내역 화면, 다른 쪽은 액션 화면으로 이해), 해석이 다를 수 있음을 아는 사람은 요약해 되묻는다. 발표자가 자주 쓰는 "제가 이렇게 이해했는데 맞을까요?" 는 이해가 맞으면 신뢰가 오르고 틀리면 미리 오해를 막으며 자기 말도 논리적으로 다듬어 주는 "일석삼조"의 스킬이다. 세 번째 습관 은 "안 된다"고 해야 할 때 상대방 관점에서 대안을 제시 하는 것이다. 사업 담당자가 "제휴 로그인이 안 된다"고 하자 알파·라이브 키 차이를 기술적으로 길게 설명해 상대를 멘붕에 빠뜨린 사례처럼, 다른 직군이 알고 싶은 것은 기술 원리가 아니라 "내가 지금 어떤 액션을 해야 하는가" 이다. 따라서 이유 설명보다 대안에 집중 해야 한다. 네 번째 습관 은 문제를 해결할 또 다른 방법은 없을지 고민 하는 것이다. 회원가입 인증 업체 응답이 14초나 걸리던 문제를, 업체 교체(6개월)나 로딩 감수가 아니라 퍼널 순서를 바꿔 인증 응답을 기다리지 않고 다음 단계로 진행시키고 성공 처리는 백그라운드에서 끝낸 사례를 든다. "유저는 편하지만 내 공수가 많이 들 것 같다"고 섣불리 단정하지 말고, 답이 있다고 믿으며 한 번 더 고민하고 다른 사람에게 물어보면 꼭 답을 얻더라는 것이다. 정리하면, 좋은 개발자는 다른 직군과의 커뮤니케이션이 필수이고, 못 하는 개발자는 스펙 구현에·잘하는 개발자는 문제 해결에 집중하며, 성장하려면 ① 의도·상황을 먼저 묻기 ② 이해한 바를 한 번 더 공유하기 ③ 이유 설명 대신 대안 제시하기 ④ 딜레마일 때 단정 말고 다른 방법 고민하기라는 습관을 만들어야 한다.